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Amazon: Will Whole Foods Market für 13,7 Mrd. Dollar übernehmen
Whole Foods Market Inc. ist ein amerikanisches börsennotiertes Unternehmen mit 87.000 Mitarbeitern und weltweit größter Betreiber einer Biosupermarktkette. Amazon will sich zwar ein Aushängeschild des amerikanischen Lebensmittelhandels sichern, Whole Food Market ist aber auch ein Nischenplayer mit einer Reihe von Problemen. So kämpfte Whole Foods mit rückläufigen Umsätzen auf gleichbleibender Fläche und einer Verschuldung von rund 3,1 Mrd. Dollar.
Whole Foods Market wird die Geschäfte unter der Marke Whole Foods Market und den Einkauf bei vertrauenswürdigen Anbietern und Partnern auf der ganzen Welt fortsetzen. John Mackey wird als CEO weiter die Geschäfte von Whole Foods Market leiten und der Unternehmenssitz bleibt in Austin, Texas.
Der Abschluss der Transaktion unterliegt der Genehmigung durch die Aktionäre von Whole Foods Market, behördlichen Genehmigungen und sonstigen üblichen Abschlussbedingungen. Die Parteien gehen von einem Abschluss der Transaktion im zweiten Halbjahr 2017 aus.
Über die Gründe wird spekuliert, diverse Aspekte sprechen für diesen Schritt. Vor allem die Verstärkung der Präsenz vor Ort beim Kunden macht für Amazon Sinn. So lassen sich zum Beispiel Kunden ansprechen, die der Onlinehändler heute noch nicht erreicht.
Amazon weitet durch die Whole-Foods-Filialen (444 in den USA, 13 in Kanada und 9 in GB) sein Liefernetz für Amazon Fresh aus und verkürzt durch den Einstieg in einen etablierten stationären Lebensmittelhandel die Lieferzeit, da die Filialen als Logistik-Hub in direkter Kundennähe dienen.
Ob Amazon Fresh künftig Whole Foods heißt, weil die Marke der am meisten geachtete Anbieter von frischen Lebensmitteln in der Branche ist, wurde bislang noch nicht bekannt.
Die Übernahme kann in letzter Minute noch scheitern, denn Gegenangebote sind möglich. Da Amazon aber einen Aufpreis von 27% je Aktie gegenüber gegenüber dem Schlusskurs von Donnerstag bietet, ist es eher unwahrscheinlich, dass Amazon überboten wird.
Amazon wird damit im stationären Handel zum größten Herausforderer von Wal-Mart auf dem amerikanischen Heimatmarkt.
Die Ankündigung der Übernahme schickte die Aktienkurse anderer großer Lebensmittelhändler wie Wal-Mart, Ahold, Carrefour und Sainsbury auf Talfahrt.
Strategisch wichtiger Zukauf zur Stärkung und Beschleunigung des Rollouts von Amazon Fresh
Amazon stellte erst vor kurzem die ersten Amazon Fresh Pickups in Seattle vor, deren Funktionalität sich sehr gut in die Infrastruktur der Whole Food Märkte integrieren ließe. Da sich die Biosupermarktfilialen in guten und autofreundlichen City-Lagen befinden, ist eine zügige Auslieferung über solche City-Hubs für Amazon auf jeden Fall ein wichtiger Aspekt. Der Wettbewerber Wal-Mart ist bereits in allen größeren Regionen der USA mit Grocery-Pick-Up-Stationen vertreten.
Amazon ist es mit dem globalen Einstieg in den Lebensmittelmarkt ernst und dies könnte zu einer ernsten Gefahr für etablierte Marktteilnehmer werden. Allein durch das hohe Tempo der durch Jeff Bezos vorangetriebenen Digitalisierung geraten die traditionellen Anbieter unter Druck. Die Übernahme der Biomarktkette Whole Food Market ermöglicht Amazon einen schnellen Start mit Hilfe eines umfangreichen und durchdachten Sortimentes. Der Onlinehändler aus Seattle wird schnellstmöglich versuchen, global eine dominierende Marktposition zu erreichen. Es ist auch nicht auszuschließen, dass dieser Übernahme weitere Akquisitionen in Europa folgen werden.
Katalysator für Amazon Go
Seit einiger Zeit experimentiert der Onlinehändler mit dem Shopformat "Amazon Go". Dieser Shop wird ohne Kasse betrieben und das Sortiment wird gänzlich durch Algorithmen und künstliche Intelligenz gesteuert, basierend auf einer sehr großen Zahl von Online-Transaktionen. Das Personal ist in erster Linie zur Betreuung des Ladens vor Ort.
Amazon Go steht als Testbetrieb bislang nur Amazon-Mitarbeitern zur Verfügung und läuft noch nicht ohne Probleme. Entwickelt wurde das Konzept wohl in Anlehnung an die Whole Foods Filialen: Die Produktpalette und das Aussehen von Amazon Go ähneln sehr einer Biomarktfiliale. Nach der Übernahme der Biosupermarktkette wäre Amazon in der Lage, die Technik und die Prozesse des optimierten Amazon Go-Konzeptes auf alle 466 Filialen auszurollen.
Amazon wird von vier Prinzipien geleitet: Kundenbesessenheit vor Konkurrenzfokus, Leidenschaft für Erfindung, Engagement für operative Exzellenz und langfristiges Denken. Kundenrezensionen, 1-Click-Shopping, personalisierte Empfehlungen, Amazon Prime, Fulfillment by Amazon, AWS, Kindle Direct Publishing, Kindle, Fire Tablets, Fire TV, Amazon Echo und Alexa sind einige der Produkte und Dienstleistungen von Amazon.
Whole Foods Market wurde 1978 in Austin, Texas gegründet und ist der führende Supermarkt für natürliche und organische Nahrungsmittel. Whole Foods Market ist der erste nationale "zertifizierte organische" Lebensmittelhändler und einzigartig positioniert als Amerikas gesündestes Lebensmittelgeschäft. Im Geschäftsjahr 2016 setzte das Unternehmen rund 16 Mrd. US-Dollar um und hat mehr als 460 Filialen in den USA, Kanada und Großbritannien. Der gesamte Food-Markt beschäftigt rund 87.000 Mitarbeiter und in den letzten 20 Jahren im Ranking "100 Best Companies to Work For" des US-Magazins Fortune geführt.
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