EU: Unterstützungspaket für Landwirte

Diese Vorschläge zielen darauf ab, den mit den Kontrollen verbundenen Aufwand für die Landwirte in der EU zu verringern und ihnen mehr Flexibilität bei der Einhaltung bestimmter Umweltauflagen einzuräumen. Die nationalen Verwaltungen werden auch von einer größeren Flexibilität bei der Anwendung bestimmter Normen profitieren.

Um auf alle in den vergangenen Wochen geäußerten Bedenken einzugehen, übermittelt die Kommission dem Rat und dem Europäischen Parlament ein Reflexionspapier, in dem mehrere Maßnahmen zur Verbesserung der Position der Landwirte in der Lebensmittelversorgungskette dargelegt werden. Diese Liste möglicher Maßnahmen wird auf der nächsten Ratstagung mit den Landwirtschaftsministern erörtert.

Entlastung der Landwirte

1. Was sind GAP-Konditionalitäten oder „guter ökologischer Zustand in der Landwirtschaft“ (GLÖZ)?

Um eine EU-Einkommensbeihilfe zu erhalten, müssen die Landwirte die Konditionalitätsanforderungen einhalten. Dabei handelt es sich um zwei Arten von Anforderungen: eine Reihe von „gesetzlichen Anforderungen an die Betriebsführung“, die sich beispielsweise auf Umweltvorschriften stützen, und neun umwelt- und klimafreundliche Normen. Letztere werden als GLÖZ-Standards bezeichnet, d.h. „guter landwirtschaftlicher und ökologischer Zustand“.

Die 2021 festgelegten Standards zielen darauf ab,

• Erhaltung eines bestimmten Anteils von Dauergrünland an der gesamten landwirtschaftlichen Fläche (GLÖZ 1)
• Schutz von Feuchtgebieten und Torfgebieten (GLÖZ 2)
• Erhaltung der organischen Substanz des Bodens und der Bodenstruktur durch ein Verbot der Verbrennung von Ackerstauben (GLÖZ 3)
• Schutz des Wassers vor Verschmutzung durch Einrichtung von Pufferstreifen entlang von Wasserläufen (GLÖZ 4)
• Verhinderung der Bodenerosion durch einschlägige Verfahren (GLÖZ 5)
• Schutz des Bodens durch Festlegung von Anforderungen an die Mindestbodenbedeckung (GLÖZ 6)
• Erhaltung des Bodenpotenzials durch Fruchtfolge (GLÖZ 7)
• Erhaltung nichtproduktiver Flächen und Landschaftselemente und Sicherstellung der Erhaltung von Landschaftselementen, z. B. durch ein Verbot des Schnitts von Hecken und Bäumen während der Brut- und Aufzuchtzeit von Vögeln (GLÖZ 8)
• Schutz von umweltsensiblem Dauergrünland in Natura-2000-Gebieten (GLÖZ 9).

1. Warum hat die Kommission diese Maßnahmen jetzt vorgeschlagen?

Die Landwirte sind mit außergewöhnlichen Schwierigkeiten und Unsicherheiten konfrontiert. Insbesondere war das vergangene Jahr durch eine zunehmende Häufigkeit extremer Wetterereignisse gekennzeichnet, darunter Dürren und Überschwemmungen in verschiedenen Teilen der Union. Diese Ereignisse wirken sich auf die Produktion und die Einnahmen der Landwirte sowie auf den Zeitplan der normalen agronomischen Verfahren aus, wodurch die Landwirte stark auf Anpassung gedrängt werden. Darüber hinaus wurde die Verordnung über die GAP-Strategiepläne vor Beginn des groß angelegten Angriffskriegs Russlands gegen die Ukraine vereinbart, dessen weiter reichende geopolitische Folgen nach wie vor einen starken Einfluss auf die Märkte und die Margen der Landwirte sowie auf den europäischen agrarpolitischen Kontext haben.

Zusätzlich zu diesen externen unerwünschten Ereignissen hat das erste Jahr der Umsetzung der GAP-Strategiepläne deutlich gemacht, dass Anpassungen erforderlich sind, um eine wirksame Umsetzung der Pläne sicherzustellen und den Verwaltungsaufwand zu verringern. Die Gründe für die weitverbreiteten Proteste der Landwirte in den EU-Mitgliedstaaten sind zwar komplex und vielfältig, die oben genannten Gründe sind jedoch ein wichtiger Teil des Kontexts. Der Europäische Rat hat auf seiner Tagung vom 1. Februar 2024 die Herausforderungen im Agrarsektor, einschließlich der von den Landwirten während der Proteste geäußerten Bedenken, erörtert. Unter Hinweis auf die wesentliche Rolle der GAP fordert es den Rat und die Kommission auf, die Arbeiten zur Lösung dieser Bedenken erforderlichenfalls voranzubringen.

Die Kommission steht in regelmäßigem Kontakt mit Vertretern des Agrarsektors und hat bereits in den letzten Jahren Maßnahmen ergriffen, um Landwirte dort zu unterstützen, wo eine solche Unterstützung notwendig und gerechtfertigt war. Wir haben im Juli 2022 eine Ausnahmeregelung für GLÖZ 7 und 8 eingeführt, die für das Jahr 2023 gelten soll, zu einem Zeitpunkt, zu dem es keine Proteste gab. Darüber hinaus stellte die Kommission den Landwirten in der EU in den Jahren 2022 und 2023 ein Unterstützungspaket in Höhe von 500 Mio. EUR zur Verfügung.

Die Kommission arbeitet im Rahmen der GAP täglich mit den Landwirten und mit Landwirten zusammen, indem sie, soweit erforderlich und angemessen, eine Reihe außergewöhnlicher Maßnahmen ergreift. Mit den heutigen Vorschlägen strebt die Kommission gezielte Anpassungen der Verordnungen über die GAP-Strategiepläne an, um bestimmte Schwierigkeiten bei der Umsetzung zu beheben.

1. Was ist der Vorschlag der Kommission in Bezug auf Konditionalitäten, und wie kommen sie den Landwirten zugute?

Der heutige Legislativvorschlag ist eine direkte und ausgewogene Antwort auf die Hunderten von Forderungen, die von Vertretern der Landwirte und Mitgliedstaaten eingegangen sind, und ergänzt die bereits laufenden kurzfristigen Maßnahmen der Kommission zur Verringerung des Verwaltungsaufwands für die Landwirte in der EU.

Für die Landwirte wird mit diesen Vorschlägen der Aufwand im Zusammenhang mit den Kontrollen verringert und mehr Flexibilität bei der Einhaltung bestimmter Umweltauflagen eingeführt. Die nationalen Verwaltungen werden auch von mehr Flexibilität bei der Anwendung bestimmter Standards in einer Weise profitieren, die besser mit den Gegebenheiten in der Landwirtschaft vereinbar ist.

Um eine berechenbarere und pragmatischere Politik zu gewährleisten, die keine jährlichen Ausnahmeregelungen und unverhältnismäßigen Aufwand seitens der Landwirte erfordert, schlägt die Kommission auf Antrag der Mitgliedstaaten und der Landwirte vor, diese Konditionalitäten zu ändern:

• GLÖZ 8 zu nichtproduktiven Merkmalen: Die Landwirte in der EU müssen bestehende Landschaftselemente auf ihrem Land erhalten, sind aber nicht mehr verpflichtet, einen Mindestanteil ihres Ackerlands für nichtproduktive Flächen wie Brachflächen aufzuwenden. Stattdessen können sie auf freiwilliger Basis beschließen, einen Anteil ihres Ackerlands nichtproduktiv zu halten – oder neue Landschaftselemente (wie Hecken oder Bäume) einzurichten – und erhalten dadurch zusätzliche finanzielle Unterstützung im Rahmen einer Öko-Regelung, die alle Mitgliedstaaten in ihren GAP-Strategieplänen anbieten müssen. Alle Landwirte in der EU werden Anreize erhalten, nichtproduktive Flächen zu erhalten, die der biologischen Vielfalt förderlich sind, ohne Einkommensverluste befürchten zu müssen.
• GLÖZ 7 – Fruchtfolge: Die Landwirte in der EU werden diese Anforderung erfüllen können, indem sie je nach den Bedingungen, mit denen sie konfrontiert sind, und wenn ihr Land beschließt, die Möglichkeit der Anbaudiversifizierung in ihren GAP-Strategieplan aufzunehmen, entweder rotieren oder ihre Kulturen diversifizieren. Die Flexibilität bei der Anbaudiversifizierung anstelle der Fruchtfolge wird es Landwirten, die von regelmäßigen Dürren oder übermäßigen Niederschlägen betroffen sind, ermöglichen, diese Anforderung leichter zu erfüllen.
• GLÖZ 6 zur Bodenbedeckung in empfindlichen Zeiträumen: Die Mitgliedstaaten werden angesichts ihrer nationalen und regionalen Gegebenheiten und vor dem Hintergrund zunehmender Wetterschwankungen viel mehr Flexibilität bei der Festlegung dessen, was sie als sensible Zeiträume definieren und welche Verfahren zur Erfüllung dieser Anforderung zulässig sind, haben.

Zusätzlich zu diesen spezifischen Änderungen schlägt die Kommission vor, dass die Mitgliedstaaten bestimmte Kulturen, Bodentypen oder Bewirtschaftungssysteme von der Einhaltung der Anforderungen in Bezug auf Bodenbearbeitung, Bodenbedeckung und Fruchtfolge/Diversifizierung (GLÖZ 5, 6 und 7) ausnehmen können. Gezielte Ausnahmen, um den Umbruch zur Wiederherstellung von Dauergrünland in Natura-2000-Gebieten zu ermöglichen, wenn es durch Raubtiere oder invasive Arten geschädigt wird, könnten ebenfalls möglich sein (GLÖZ 9). Diese gezielten Ausnahmen können für den gesamten GAP-Zeitraum in ihren GAP-Strategieplänen festgelegt werden, sollten in Bezug auf die Fläche begrenzt und nur dann festgelegt werden, wenn sie sich zur Bewältigung spezifischer Probleme als notwendig erweisen. Die Europäische Kommission wird die erforderlichen Änderungen überprüfen, um die Ausnahmen zu validieren und die Kohärenz mit den allgemeinen Umweltzielen der Pläne zu wahren.

Darüber hinaus können die Mitgliedstaaten in extremen Fällen widriger Witterungsverhältnisse, die die Landwirte daran hindern, ordnungsgemäß zu arbeiten und die GLÖZ-Anforderungen zu erfüllen, auch befristete Ausnahmeregelungen einführen. Diese Ausnahmen sollten zeitlich begrenzt sein und nur für die betroffenen Begünstigten gelten.

Nicht zuletzt sind kleine landwirtschaftliche Betriebe mit einer Fläche von weniger als 10 Hektar von Kontrollen und Sanktionen im Zusammenhang mit der Einhaltung der Konditionalitätsanforderungen im Vorschlag der Kommission für die Überprüfung der GAP ausgenommen. Dadurch wird der Verwaltungsaufwand im Zusammenhang mit den Kontrollen für Kleinerzeuger, die 65% der GAP-Begünstigten ausmachen, erheblich verringert.

1. Wie wirkt sich dies auf die Umweltziele der GAP aus?

Die Kommission ist der Auffassung, dass die Vereinfachungsvorschläge sorgfältig genug abgestimmt sind und darauf ausgerichtet sind, ein hohes Maß an Umwelt- und Klimazielen in der derzeitigen GAP aufrechtzuerhalten.

Der Vorschlag der Kommission für eine gezielte Überprüfung bestimmter Konditionalitäten in der Verordnung über die GAP-Strategiepläne sorgt für ein ausgewogenes Verhältnis zwischen der Notwendigkeit, die Rolle der GAP bei der Unterstützung des Übergangs der europäischen Landwirtschaft zu einer nachhaltigen Landwirtschaft beizubehalten, den Erwartungen der Landwirte und der Mitgliedstaaten und dem Ziel einer raschen Einigung zwischen dem Europäischen Parlament und dem Rat.

In den GAP-Strategieplänen werden 32% des gesamten GAP-Haushalts (rund 98 Mrd. Euro) für freiwillige Maßnahmen zur Förderung der Umwelt-, Klima- und Tierschutzziele bereitgestellt.

Das Konditionalitätssystem und die Zweckbindung der Haushaltsmittel zusammen mit einer Reihe anderer wichtiger Instrumente der grünen Architektur der GAP (z.B. Mindestausgabenanforderungen für Öko-Regelungen und die Entwicklung des ländlichen Raums) sind nach wie vor vorhanden, um im Vergleich zur Vergangenheit insgesamt ehrgeizigere Ziele der derzeitigen GAP zu gewährleisten. So werden beispielsweise in GLÖZ 6 dieselben Grundsätze und dieselbe Definition beibehalten, nur mit mehr Flexibilität für die Mitgliedstaaten. GLÖZ 8 enthält bestimmte verbindliche gemeinsame Elemente (z.B. die Verpflichtung zur Erhaltung bestehender Landschaftselemente) und ersetzt die Verpflichtung durch einen Stützungsmechanismus für Landwirte, der ihnen die Möglichkeit bietet, einen Ausgleich dafür zu erhalten, dass Flächen unproduktiv bleiben. Freiwillige Regelungen werden nach wie vor einen Ausgleich für Verpflichtungen bieten, die über den GLÖZ-Ausgangswert hinausgehen, weshalb der kombinierte Beitrag zu Umwelt und Klima immer noch höher ist als im vorangegangenen Zeitraum.

Aus diesem Grund sollte der Gesamtbeitrag der GAP-Strategiepläne auf der Ebene der grünen Architektur gemessen werden, wobei der Beitrag sowohl der Öko-Regelungen als auch der einschlägigen Unterstützung für die Entwicklung des ländlichen Raums berücksichtigt werden sollte.

Die Mitgliedstaaten haben die Möglichkeit, den freiwilligen Aspekt ihrer GAP-Strategiepläne zu stärken, und die Kommission bietet ihnen nun auch die Möglichkeit, ihre Pläne häufiger anzupassen, insbesondere im Hinblick auf die Stärkung von Klima- und Umweltaspekten.

Die Mitgliedstaaten müssen ihre GAP-Strategiepläne bis zum 31. Dezember 2025 überprüfen, wenn bestimmte Umwelt- und Klimavorschriften (z.B. zur Erhaltung der wildlebenden Vogelarten und der natürlichen Lebensräume wildlebender Tiere und Pflanzen sowie zum Schutz der Gewässer) auf EU-Ebene aktualisiert werden.

Die Kommission wird die GAP-Strategiepläne zu einem späteren Zeitpunkt im laufenden Programmplanungszeitraum (2023-27) überprüfen, um ihre Wirksamkeit und ihre Gesamtauswirkungen, auch auf die Klima- und Umweltziele, zu bewerten. Mit den vorgeschlagenen Maßnahmen werden die allgemeine Ausrichtung und die Ambitionen der derzeitigen GAP und ihre Schlüsselrolle bei der Unterstützung des Übergangs der europäischen Landwirtschaft zu einer nachhaltigen Landwirtschaft beibehalten.

1. Hat die Kommission die Vertreter der Landwirte, die Mitgliedstaaten und das Europäische Parlament konsultiert, bevor sie diese Vorschläge vorlegte?

Angesichts der weit verbreiteten Proteste der Landwirte und zur Analyse des Verwaltungsaufwands für die Schultern der Landwirte sowie zur Ermittlung von Bereichen, in denen Verbesserungsbedarf besteht, forderte die Kommission vier führende Landwirtschaftsorganisationen auf EU-Ebene (GAP und andere EU-Rechtsvorschriften) Vorschläge für Maßnahmen auf EU-Ebene (GAP und andere EU-Rechtsvorschriften) auf, mit denen der Verwaltungsaufwand für die Landwirte verringert werden kann.

Parallel dazu konsultierte die Kommission alle Mitgliedstaaten über den belgischen Ratsvorsitz, der alle Beiträge zentralisiert hat. Außerdem hat der Ausschuss für Landwirtschaft und ländliche Entwicklung des Europäischen Parlaments ein Schreiben übermittelt, in dem sechs Bereiche genannt werden, in denen seines Erachtens konkrete und sofortige Maßnahmen erforderlich sind. Dieser Ad-hoc-Konsultationsprozess führte zu einer breiten Palette von Vorschlägen und Vorschlägen, die in den ausgewogenen und zielgerichteten Vorschlag der Kommission eingeflossen sind.

1. Wie kann sichergestellt werden, dass die Mitgliedstaaten bei der Umsetzung der GAP-Bestimmungen und der GLÖZ-Bestimmungen nicht mehr Vorschriften und Bürokratie einführen?

Die derzeitige GAP wird von den Mitgliedstaaten über ihre GAP-Strategiepläne umgesetzt. Jede erfolgreiche Vereinfachung muss in enger Zusammenarbeit mit den nationalen Verwaltungen erfolgen. Es ist von wesentlicher Bedeutung, dass auch die Mitgliedstaaten ihren Beitrag leisten, die neu eingeführten Flexibilitätsregelungen in vollem Umfang nutzen und keine Anforderungen auferlegen, die über die Anforderungen der GAP-Rechtsvorschriften hinausgehen.

Die Kommission wird die Mitgliedstaaten bei der Vereinfachung ihrer Interventionen unterstützen, unter anderem durch Beratung auf der Grundlage bewährter Verfahren und durch Sondierung von Möglichkeiten zur Vermeidung unnötiger Komplexitäten und eines unnötigen Verwaltungsaufwands für die Begünstigten.

1. Sind kleine landwirtschaftliche Betriebe von der Einhaltung der GLÖZ-Standards ausgenommen?

Kleine landwirtschaftliche Betriebe mit einer Fläche von weniger als 10 Hektar sind nicht von der Einhaltung der GLÖZ-Anforderungen ausgenommen, sondern von Kontrollen dieser Konditionalitäten und Sanktionen. Diese Ausnahme von Kontrollen und Sanktionen wird die Arbeit von Kleinerzeugern vereinfachen, die 65% der GAP-Begünstigten ausmachen. Darüber hinaus wird durch die am 22. Februar angekündigte und den Mitgliedstaaten bereits vorgestellte Vereinfachung der Methodik für bestimmte Kontrollen die Zahl der Besuche in Betrieben, die nicht von Kontrollen ausgenommen sind, um bis zu 50% verringert. 

Dies wird die Belastung der Kleinbauern verringern und Ressourcen in den nationalen Verwaltungen freisetzen.

1. Wie kann ein Mitgliedstaat seinen GAP-Strategieplan ändern und wie oft?

Die derzeitige GAP wird von den Mitgliedstaaten über ihre GAP-Strategiepläne umgesetzt. Jede erfolgreiche Vereinfachung muss in enger Zusammenarbeit mit den nationalen Verwaltungen erfolgen. Um sicherzustellen, dass sie weiterhin einen einschlägigen Stützungsrahmen für Landwirte bieten und sich an veränderte Bedingungen anpassen können, schlägt die Kommission vor, die Zahl der für jeden Mitgliedstaat pro Kalenderjahr zulässigen Änderungsanträge zu verdoppeln.

Änderungen können eine Mittelübertragung zwischen Interventionen und Säulen (Direktzahlungen, Entwicklung des ländlichen Raums), die Schaffung neuer Öko-Regelungen zur Verstärkung von Umweltmaßnahmen oder die Einführung neuer Prioritäten umfassen. Dem Vorschlag der Kommission zufolge könnten die Mitgliedstaaten je Kalenderjahr statt wie bisher zwei Änderungsanträge stellen. Sie könnten weiterhin drei weitere Änderungsanträge einreichen, die während der Laufzeit des GAP-Strategieplans jederzeit verwendet werden sollen. Darüber hinaus sind weitere Fälle zur Änderung der Pläne als Reaktion auf Notfälle und außergewöhnliche Umstände (z.B. Naturkatastrophen) vorgesehen.

Jeder Änderungsantrag muss ausführlich erläutert werden und sollte zeigen, wie sich die Änderungen auf die Verwirklichung der in der Verordnung festgelegten spezifischen Ziele auswirken werden. Die Europäische Kommission analysiert die Anträge auf Änderung der GAP-Strategiepläne im Hinblick auf die auf EU-Ebene festgelegten Ziele. Die Kommission muss den Antrag innerhalb von drei Monaten nach seiner Einreichung genehmigen oder ablehnen. Dieser Zeitrahmen kann jedoch durch ein förmliches Mitteilungsschreiben der Kommission unterbrochen bzw. verlängert werden, das innerhalb von 30 Tagen nach Eingang des Änderungsantrags zu übermitteln ist. Mit dem Mitteilungsschreiben der Kommission würde die Frist für das Genehmigungsverfahren für die Änderung gestoppt, und die Zeit würde ab dem Zeitpunkt, zu dem der Mitgliedstaat reagiert und die erbetenen Klarstellungen vorlegt, wieder beginnen.

Als Reaktion auf die Forderungen der Mitgliedstaaten nach Vereinfachung wird die Kommission den Mitgliedstaaten im Frühjahr eine vereinfachte Methode vorlegen, um das Genehmigungsverfahren für Änderungen einfacher und kürzer zu gestalten. Dies könnte bedeuten, dass die den Mitgliedstaaten geforderte Detailtiefe verringert wird, bewährte Verfahren ermittelt werden, die von den Mitgliedstaaten umgesetzt werden könnten, um ein reibungsloseres Verfahren für die Genehmigung von Änderungen zu unterstützen, sowie die Verbesserung der für diese Prozesse eingesetzten IT-Instrumente.

1. Wann gelten diese vorgeschlagenen Maßnahmen für Landwirte?

Die Kommission hat intensiv daran gearbeitet, rasch erste konkrete Maßnahmen zu ergreifen, um den Bedenken der Landwirte und der Mitgliedstaaten Rechnung zu tragen. Nun ist es von größter Bedeutung, dass der Rat und das Europäische Parlament rechtzeitig eine Einigung über diesen Legislativvorschlag erzielen, um den Landwirten die Gewissheit zu geben, dass diese neuen Maßnahmen so bald wie möglich angewandt werden können. Wenn rasch eine Einigung erzielt werden kann, ist es möglich, dass einige Maßnahmen bereits 2024 Anwendung finden.

1. Greift sie der GAP nach 2027 vor?

Die Änderungen der Rechtsvorschriften würden für die derzeitige GAP gelten. Die Arbeit an der GAP nach 2027 folgt dem Prozess für eine bessere Rechtsetzung, der eine Folgenabschätzung, gefolgt von einem Legislativvorschlag, umfasst. Der Vorschlag wird in der nächsten Amtszeit der Kommission innerhalb eines vom nächsten Kollegium der Kommissionsmitglieder festzulegenden Zeitrahmens erwartet. Derzeit führt die Kommission eine Reihe vorläufiger Gespräche mit Interessenträgern in ihren Gruppen für den zivilen Dialog und mit Sachverständigen der Mitgliedstaaten.

1. In welchem Zusammenhang steht sie mit dem strategischen Dialog über die Zukunft der Landwirtschaft?

Die vorgeschlagenen begrenzten Anpassungen der GAP-Verordnungen sollen kurz- und mittelfristig angewandt werden.

Der strategische Dialog über die Zukunft der Landwirtschaft ist eine langfristige Maßnahme, mit der eine gemeinsame Vision für die Zukunft der Landwirtschaft und der Lebensmittelsysteme der EU gefördert werden soll. Sie wird von der Europäischen Kommission ins Leben gerufen und wird unabhängig geführt, und die Mitglieder, die wichtige Interessenträger aus der gesamten Lebensmittelkette vertreten, werden ihre Schlussfolgerungen bis zum Sommer 2024 vorlegen. Die Arbeit des Dialogs gliedert sich in vier Fragen:

• Wie können wir unseren Landwirten und den ländlichen Gemeinschaften, in denen sie leben, eine bessere Perspektive bieten, einschließlich eines angemessenen Lebensstandards?
• Wie können wir die Landwirtschaft innerhalb der Grenzen unseres Planeten und seines Ökosystems unterstützen?
• Wie können wir die enormen Chancen, die Wissen und technologische Innovation bieten, besser nutzen?
• Wie können wir eine helle und florierende Zukunft für das europäische Lebensmittelsystem in einer wettbewerbsfähigen Welt fördern?

Der Umfang, die Arbeit und die Ziele des strategischen Dialogs gehen weit über die derzeitigen Vereinfachungsmaßnahmen hinaus.

Verbesserung der Position der Landwirte in der Lebensmittelversorgungskette

1. Was sind die bestehenden Vorschriften, um die Landwirte in der EU zu schützen und eine gerechte Vergütung für sie zu gewährleisten?

Die Lebensmittelversorgungskette ist durch unterschiedliche Konzentrationsgrade gekennzeichnet. 95% der Akteure in der landwirtschaftlichen Betriebsmittel- und Lebensmittelindustrie sind Kleinst- oder Kleinunternehmen, aber eine kleine Zahl großer Unternehmen ist auf dem Markt vorherrschend. Im Gegensatz dazu ist der Agrarsektor mit 9,1 Millionen landwirtschaftlichen Betrieben nach wie vor stark fragmentiert (wobei 17,4 Hektar die durchschnittliche Größe eines landwirtschaftlichen Betriebs in der EU ist).

Die Europäische Union hat bereits mehrere Maßnahmen ergriffen, um dieser Situation zu begegnen und eine robuste und gerechte Agrar- und Lebensmittelversorgungskette zu gewährleisten, die es den Landwirten ermöglicht, die Vorteile der Marktchancen zu nutzen. Zu diesen Maßnahmen gehören einige Ausnahmen von den Wettbewerbsregeln, Bestimmungen zur Unterstützung der Zusammenarbeit zwischen Landwirten, Vertragsabschlüsse und erhöhte Markttransparenz, die in der Verordnung über die gemeinsame Marktorganisation (GMO) festgelegt sind, die am 20. Dezember 2013 in Kraft trat und zuletzt im Dezember 2021 geändert wurde. Außerdem hat sie mit der Richtlinie über unlautere Handelspraktiken, die am 1. Mai 2019 in Kraft trat, ein Verbot bestimmter missbräuchlicher Verhaltensweisen von Käufern erlassen, mit dem die Mitgliedstaaten verpflichtet wurden, diese Richtlinie vor dem 1. Mai 2021 in nationales Recht umzusetzen. Die Richtlinie über unlautere Handelspraktiken schützt Landwirte und kleinere Lieferanten von Agrar- und Lebensmittelerzeugnissen vor 16 unlauteren Handelspraktiken.

Solche Regulierungsmaßnahmen stärken das Vertrauen und die Zusammenarbeit in der Kette. Private Akteure und Behörden sollten das Potenzial dieser Instrumente voll ausschöpfen.

1. Warum sind zusätzliche Maßnahmen erforderlich, wenn die Kommission bereits Vorschriften erlassen hat?

Die letzten Jahre waren gekennzeichnet von einem beispiellosen Höchststand bei den energiebezogenen Kosten für landwirtschaftliche Betriebsmittel und einer langen Phase hoher Inflation, die sich auf alle Kosten und Lebensmittelpreise der Landwirte auswirkte. Parallel dazu unternehmen die Landwirte weiterhin Anstrengungen, um ihre Produktion ökologisch nachhaltiger zu gestalten, und erwarten, dass sie für ihre Anstrengungen belohnt werden. Trotz der generellen Unelastizität der Lebensmittelnachfrage haben viele Verbraucher, die mit steigenden Lebenshaltungskosten konfrontiert sind, ihre Konsumgewohnheiten auf billigere Lebensmittel ausgerichtet. Dies hat die Verteilung der Wertschöpfung entlang der Kette weiter destabilisiert und die wahrgenommene Unsicherheit, in der die Landwirte in der EU tätig sind, erheblich erhöht. Dies hat zu Protesten und Misstrauen und anderen Gründen für Unzufriedenheit geführt, was zeigt, dass zusätzliche Maßnahmen zur Wiederherstellung des Vertrauens in der Agrar- und Lebensmittelversorgungskette ergriffen werden müssen.

1. Welche Maßnahmen schlägt die Kommission vor, um die Position der EU-Landwirte in der Lebensmittelversorgungskette zu verbessern?

Nachdem Landwirte und Mitgliedstaaten aufgefordert hatten, neue Maßnahmen zur Stärkung der Position der Landwirte in der Lebensmittelversorgungskette zu entwickeln, stellte die Kommission in ihrem Reflexionspapier eine Reihe kurz-, mittel- und langfristiger Maßnahmen vor:

• Maßnahmen zur sofortigen Umsetzung, einschließlich nichtlegislativer Maßnahmen zur Verbesserung der Wissensgrundlage zu rechtlichen und wirtschaftlichen Fragen, die sich auf die Funktionsweise der Kette auswirken, und Fakten und Transparenz in die Debatte zu bringen. Zu diesen Maßnahmen gehören die Einrichtung einer Beobachtungsstelle für Produktionskosten, Gewinnspannen und Handelspraktiken sowie die Annahme eines Berichts über den aktualisierten Stand der Umsetzung der Richtlinie über unlautere Handelspraktiken durch die Mitgliedstaaten.

• Kurzfristige Maßnahmen im zweiten und dritten Quartal 2024, die zwei Legislativvorschläge der Kommission abdecken: Die erste würde in einer gezielten Änderung der Verordnung über die gemeinsame Marktorganisation (GMO) bestehen, um die Vorschriften über Verträge, Erzeugerorganisationen und die Zusammenarbeit zwischen Landwirten zu stärken. Sie würden auch einen anregenden Rahmen für die Entwicklung von Systemen für fairen Handel und kurze Versorgungsketten schaffen, die darauf abzielen, die Vergütung der Landwirte zu verbessern, und Bedingungen für die Ausweitung von Nachhaltigkeitsvereinbarungen auf soziale Nachhaltigkeit schaffen. Der zweite Vorschlag würde neue Vorschriften für die grenzüberschreitende Durchsetzung unlauterer Handelspraktiken enthalten. Derzeit stammen mindestens 20% der in einem Mitgliedstaat konsumierten landwirtschaftlichen Erzeugnisse und Lebensmittel aus einem anderen Mitgliedstaat. Die Zusammenarbeit der nationalen Durchsetzungsbehörden muss verbessert und u.a. der Informationsaustausch und die Erhebung von Sanktionen verbessert werden.
• Mittel- und langfristige Maßnahmen im Jahr 2025: die Kommission wird eine gründliche Bewertung der Richtlinie über unlautere Handelspraktiken in der Lebensmittelversorgungskette vornehmen, die gegebenenfalls durch Legislativvorschläge ergänzt werden könnte.
• Flankierende Maßnahmen werden auch im Bereich der Vergabe öffentlicher Aufträge vorgeschlagen, um eine bessere Umsetzung der bestehenden Vorschriften für landwirtschaftliche Erzeugnisse, die für Pflanzen, Lebens- und Futtermittel in die Union eingeführt oder erzeugt werden, durchzusetzen.

1. Wird die Kommission alle in ihrem Reflexionspapier enthaltenen Ideen umsetzen?

Die Kommission wird die im Reflexionspapier dargelegten kurzfristigen nichtlegislativen Maßnahmen unverzüglich umsetzen. Die Beobachtungsstelle für Produktionskosten, Gewinnspannen und Handelspraktiken in der Agrar- und Lebensmittelversorgungskette wird voraussichtlich ihre erste Sitzung in diesem Sommer abhalten.

Bei anderen vorgestellten Ideen wird der Austausch mit den Mitgliedstaaten und Mitgliedern des Europäischen Parlaments dazu beitragen, die vorgeschlagenen Maßnahmen weiter zu verfeinern und zu kalibrieren.

1. Wie werden sich diese Maßnahmen auf ähnliche Initiativen auf Ebene der Mitgliedstaaten auswirken?

Die vorgeschlagenen Maßnahmen ergänzen ähnliche Initiativen auf Ebene der Mitgliedstaaten und legen einen gemeinsamen Ansatz für die Organisation der Agrarmärkte und die grenzüberschreitende Durchsetzung unlauterer Handelspraktiken fest.

1. Greifen diese Maßnahmen den Ergebnissen ähnlicher Arbeitsbereiche des strategischen Dialogs über die Zukunft der Landwirtschaft vor?

Nein, sofortige und kurzfristige Maßnahmen können vor den Ergebnissen der Arbeitsbereiche des strategischen Dialogs durchgeführt werden, während die laufenden Diskussionen im Rahmen des strategischen Dialogs über die Zukunft der Landwirtschaft in mögliche zusätzliche Maßnahmen einfließen werden.

1. Worin besteht die geplante Beobachtungsstelle? Welche Ziele und Aufgaben werden sie haben?

Die Beobachtungsstelle wird die Form einer informellen Expertengruppe annehmen, wie dies bei den anderen bestehenden EU- Marktbeobachtungsstellen im Agrarsektor der Fall ist. Sie wird die Kommission, die Mitgliedstaaten und private Akteure entlang der Lebensmittelversorgungskette zusammenbringen, um auf der Grundlage verfügbarer Nachweise und Fakten Informationen auszutauschen, eine gemeinsame Diagnose der Lage zu erstellen und Möglichkeiten zu prüfen, wie unter Wahrung der Vertraulichkeits- und Wettbewerbsvorschriften für mehr Transparenz in Bezug auf Kosten und Margen in der Lieferkette gesorgt werden kann. Die Beobachtungsstelle wird sich auch darum bemühen, bestehende und sich abzeichnende Handelspraktiken und vertragliche Vereinbarungen zu ermitteln, die sich positiv oder negativ auf das Funktionieren der Lieferkette auswirken können.

Die Mitglieder der Beobachtungsstelle werden im Wege einer offenen Aufforderung zur Einreichung von Bewerbungen ausgewählt.

Die Sachverständigengruppe wird regelmäßig Sitzungen abhalten, und die Kurzberichte über diesen Austausch werden der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

1. Wenn die Bewertung der Richtlinie über unlautere Handelspraktiken noch nicht abgeschlossen ist, warum schlägt die Kommission neue Vorschriften für die grenzüberschreitende Durchsetzung unlauterer Handelspraktiken vor?

Nach den geltenden Bestimmungen der Richtlinie sind die Durchsetzungsbehörden verpflichtet, untereinander und mit der Kommission zusammenzuarbeiten und sich gegenseitig bei Untersuchungen unlauterer Handelspraktiken mit grenzüberschreitender Dimension zu unterstützen. Die Erfahrungen der nationalen Durchsetzungsbehörden bei der Anwendung der Richtlinie zeigen jedoch, dass bei der Durchführung grenzüberschreitender Ermittlungen, beim Informationsaustausch mit anderen Durchsetzungsbehörden oder bei der Erhebung von Geldbußen von Marktteilnehmern, die in einem anderen Mitgliedstaat ansässig sind, verfahrenstechnische Schwierigkeiten auftreten können. Folglich ist eine verstärkte Zusammenarbeit zwischen den Durchsetzungsbehörden erforderlich, um das Risiko zu verringern, dass multinationale Käufer oder Dienstleister potenzielle Durchsetzungslücken bei der Anwendung der Richtlinie nutzen, um ihren Anbietern bei grenzüberschreitenden Transaktionen verbotene unlautere Handelspraktiken aufzuerlegen.

Aus diesem Grund erwägt die Kommission einen Vorschlag für eine eigenständige Verordnung, mit der grenzüberschreitende Ermittlungen gegen unlautere Handelspraktiken erleichtert werden sollen. Ziel dieser Verordnung ist es, den Informationsaustausch zwischen den zuständigen Durchsetzungsbehörden weiter zu verbessern, indem unter anderem die Möglichkeit koordinierter Maßnahmen gegen multinationale Käufer oder bestimmte Dienstleister in einem grenzüberschreitenden Kontext vorgesehen wird.