SAIA Agrobotics: Kapital für die Automatisierung

SAIA Agrobotics, ein Tech-Spin-off der Wageningen University & Research, wird seine Technologie für Gewächshaus-Robotik mit Investitionen aus den Technologietransfer-Fonds von Innovation Industries, SHIFT Invest und dem von Oost NL verwalteten ION+ Fonds weiterentwickeln. SAIA Agrobotics entwickelt Roboter, die menschliche Tätigkeiten in Gewächshäusern übernehmen können.

Für Gärtner mit Gewächshäusern wird es immer problematischer, Mitarbeiter zu finden. Dieser Trend ist nicht ganz unerwartet, denn die Arbeit in einem Gewächshaus ist körperlich anstrengend und monoton. Die weltweite Nachfrage nach Automatisierung in diesem Bereich ist daher hoch.

"Produzenten können nicht warten, wenn wir mit ihnen sprechen. Mit dieser Investition hoffen wir, so schnell wie möglich eine Lösung anbieten zu können", sagt Ruud Barth, CEO von SAIA Agrobotics. "In den letzten 20 Jahren hat die Wageningen University & Research viel Erfahrung im Gewächshausgartenbau mit Robotern gesammelt. Wir sehen, dass die Technologie jetzt bereit für den kommerziellen Einsatz ist."

Der Fokus von SAIA liegt auf der Robotisierung menschlicher Handlungen im Gewächshaus: "Zum Beispiel das Schneiden der Blätter oder das Ernten, was derzeit noch reine Handarbeit ist, aber auch von einem Roboter erledigt werden kann. Bei einem Gewächshaus von normaler Größe sprechen wir bereits von mehreren zehn Mio. Blättern und Früchten, die jedes Jahr geschnitten oder geerntet werden müssen", erklärt Dr. Barth. "Wir sehen, dass Roboter diese manuelle Arbeit nach und nach übernehmen können, die Technik hat sich in letzter Zeit rasant verbessert." Dabei blickt SAIA über den reinen Einsatz von Robotik hinaus: "Wir entwickeln eine integrierte Systemlösung, die auch Anpassungen des Anbausystems und die Optimierung der Ernte einschließt".

Investition aus dem Thematic Technology Transfer fund (TTT)

Innovation Industries und SHIFT Invest finanzieren beide aus dem Thematischen Technologietransferfonds (TTT), der auf einer Partnerschaft mit den vier niederländischen technischen Universitäten, TNO und RVO aufbaut. Die Bewertung und Anwendung wissenschaftlicher Forschung von vielversprechenden Start-ups aus Spin-offs ist dabei zentral.

"SAIA Agrobotics passt sehr gut zum Zweck dieses Technologietransferfonds, der Technologie der Universität Wageningen auf den Markt bringt", sagt Sander Verbrugge von Innovation Industries. "Die Technologie von SAIA ist ein großartiges Crossover zwischen Technik und Botanik, das den nächsten innovativen Schritt in der Mechanisierung der Landwirtschaft anstrebt."

Auch SHIFT Invest ist begeistert von den möglichen Auswirkungen von SAIA, wie Bart Budde betont: "Bei SAIA steht nicht nur die Automatisierung manueller Arbeiten im Vordergrund, sondern auch eine deutliche Effizienzsteigerung, um intelligenter und effizienter in Bezug auf Energie, CO2, Wasser und Landnutzung zu produzieren." (SAIA Agrobotics)