Belgien: Mermans zum "Zierpflanzenzüchter des Jahres" 2012 gekürt

FLORALL, die führende flämische Fachmesse für Zierpflanzenerzeugnisse, bot am 21. August erneut den idealen Rahmen für die Bekanntgabe des "Zierpflanzenzüchters des Jahres". Bei der vierten Auflage dieses Wettbewerbs wurde der auf Hydrokultur spezialisierte Topfpflanzenproduzent Mermans aus dem belgischen Wommelgem ausgezeichnet. Weitere ehrenvolle Platzierungen beim Wettbewerb "Zierpflanzenzüchter des Jahres" belegten die Baumschule Coppens aus Wetteren und der Kräuterzüchter Claus aus Kruishoutem.

Nachhaltige Modernisierung belohnt
Dirk Mermans beweist, dass die Züchtung anspruchsvollster Gewächshaus-Zimmerpflanzen in Flandern nach wie vor möglich ist - trotz aller Schwierigkeiten. Die Jury würdigte, dass das Unternehmen in seiner Betriebsführung die fünf Bewertungskriterien sehr ausgewogen implementiert: (I) Vision und Management, (II) Marktkenntnis, (III) Innovationsfreudigkeit und Performanz, (IV) Nachhaltigkeit und (V) durchdachte Personalführung.

Der Vorsitzende des belgischen Gartenbauverbandes AVBS, Géry Heungens, freute sich, dem Nachfolger des Vorjahressiegers Denis-Plants die Trophäe "Zierpflanzenzüchter des Jahres" überreichen zu können. Er sei davon überzeugt, dass der Topfpflanzenzuchtbetrieb Mermans seine Aufgabe als Botschafter des belgischen und flämischen Zierpflanzenbaus perfekt erfüllen werde.

Der Betrieb züchtet in seinen Gewächshäusern Zimmerpflanzen auf Substrat und in Hydrokultur. 2010 wurde das Unternehmen inzwischen in fünfter Generation tätig unter Federführung von Dirk Mermans gründlich modernisiert. Wie sich die Vorgänger immer wieder den Marktbedingungen ihrer Zeit anpassten, beschloss Dirk Mermans, den Betrieb angesichts steigender Energie- und Arbeitskosten aufzustocken. Er ersetzte die überalteten, auf mehrere Standorte verteilten Gewächshäuser durch einen 14.000 qm großen Neubau, den er mit modernster Technik ausstattete. Mit dem bisherigen Gewächshaus ist der Betrieb jetzt 20.000 qm groß - an einem einzigen Standort und mit einer Wärmekraftkopplungs-Anlage ausgestattet.

Der Betrieb zeichnet sich durch ein sorten- und formatmäßig breit gefächertes Angebot an Zimmerpflanzen aus. So produziert Dirk Mermans u.a. die Sorten Clusia, Monstera, Philodendron, Tetrastigma, Scindapsus, Aspidistra, Schefflera, Zamioculcas, Peperomia, Spathiphyllum, usw. Rund 90% der Pflanzen gehen in den Export; für mehrere Hydropflanzen ist Mermans europaweit Marktführer. Dirk Mermans? Trümpfe sind die Vielfalt und die Qualität seines Sortiments. Weil die Käufer von Hydrokulturpflanzen sehr hohe Ansprüche an die Qualität stellen, wird die allgemeine Unternehmensführung auf diesen kritischen Kundenkreis abgestimmt.

Neben der Hydrokultur werden zahlreiche Pflanzen auch in Vollerde gezüchtet; dabei handelt es sich meist um große Dekorationspflanzen wie Philodendron, Monstera, Clusia und Hoya.

Sehr großen Wert legt Dirk Mermans auf Nachhaltigkeit. Bei der letzten Aufstockung wurden deshalb zahlreiche Maßnahmen getroffen, um den Energieverbrauch zu drosseln, die Effizienz aber trotzdem zu steigern: drei verschiedene Abschirmungen zur optimalen Licht- und Temperatursteuerung, eine Luftbefeuchtung und -kühlung durch Hochdrucknebel, Seitenwände aus Isolierkunststoff, ein selbst entworfenes aktives Wärmepuffersystem mit Puffer für Hoch- und Niedrigtemperaturen, komplette Rezirkulation des Nährstoffwassers, Ebbe-Flut-System auf Betonböden, etc.

Neben den vielen technischen Neuerungen, die eine hohe Energieeffizienz bewirken, fallen auch zahlreiche eigene Optimierungen auf. Große Aufmersamkeit verwendet der Betrieb ebenfalls auf marktorientierte Neuerungen. So werden manche in Vergessenheit geratene Sorten Zimmerpflanzen sowie alternative Formen, Topfgrößen oder Anwendungen ins Sortiment aufgenommen.

Nach Ansicht des AVBS-Vorsitzenden Heungens dürfte der Topfpflanzenzüchter Mermans auch beim internationalen Wettbewerb "Grower of the Year", der diesmal am 12. September in Venlo (Niederlande) stattfindet, gute Erfolgsaussichten haben. Dieser internationale Wettbewerb findet während des AIPH-Kongresses im Rahmen der Floriade statt - mit u.a. Vertretern aus Australien, Belgien, Deutschland, Kanada, Großbritannien, Italien und den Niederlanden.

Ehrenplätze
Eine ehrenvolle Erwähnung unter den Teilnehmern des Wettbewerbs "Zierpflanzenzüchter des Jahres" wurde der Baumschule Coppens aus Wetteren sowie dem Unternehmen Kruiden Claus aus Kruishoutem zuteil. Beide Betriebe unterstreichen, dass der flämische Gartenbau in den verschiedenen Teilbereichen breit und stark aufgestellt ist.

Bei der Baumschule Coppens fand die Jury lobende Worte für die Unternehmensvision von Spezialisierung, konsequenter Automatisierung und betriebswirtschaftlicher Unternehmensführung.

Bei Kruiden Claus zeigte sich die Jury von dem aparten Betriebscharakter und der aufgeschlossenen Reaktion auf Trends und Marktentwicklungen sehr angetan. Sehr positiv würdigte sie auch die edukativen Bemühungen durch Öffnung des Betriebes für Jugend- und andere Gruppen.

"Zierpflanzenzüchter des Jahres" ist eine Initiative des belgischen Gartenbauverbandes AVBS sowie der internationalen Partnerorganisation AIPH  mit Unterstützung durch Flanderns Agrar-Marketing-Büro VLAM, den Verband der Zierpflanzenexporteure und händler Navex, KBC, Acerta, SBB und die Förderstelle für Innovationen.

Daten der Preisträger:
Mermans Dirk
Vremdesteenweg 120
B - 2160
Wommelgem
Tel. 0032/3/353 49 13
Mobil: 0032/475 53 09 22
info(at)mermans.net 
http://www.youtube.com/watch?v=vbzU9kCNVaw 

Boomkwekerij Coppens bvba
Ertbrug 10
B - 9230 Wetteren
Tel. 0032/495 222 866
coppens.bvba(at)pandora.be 
http://www.boomkwekerijcoppens.be 

Kruiden Claus
Beerstraat 1
B - 9770 Kruishoutem
Tel. 0032/9/383 70 96
Mobil: Lode Claus: 0032/498 10 67 33
Mobil: Christian Claus: 0032/478 47 17 93
info(at)kruidenclaus.be 
http://www.kruidenclaus.be