Durch die Kombination der weltweiten Erfahrung von Rijk Zwaan in der Obst- und Gemüsezüchtung mit der Expertise von eternal.ag in den Bereichen Robotik und KI werden die Unternehmen untersuchen, welche Pflanzenmerkmale für autonome Aufgaben in Gewächshäusern wie Ernte und andere Tätigkeiten am besten geeignet sind.

Durch Experimente mit neuen Wachstums- und Verhaltensweisen von Pflanzen wird sich die Zusammenarbeit darauf konzentrieren, Tomatensorten zu erforschen, die besser auf Robotersysteme in Hightech-Gewächshäusern abgestimmt sind. Dazu gehört die Identifizierung von Merkmalen wie verbesserter Fruchtzugänglichkeit und Pflanzentopologien, die eine konsistente Leistung der Robotik ermöglichen.

Die Initiative ist eine Antwort auf eine wachsende strukturelle Herausforderung in der Branche. Der Arbeitskräftemangel wirkt sich weiterhin auf den Gewächshausbetrieb und die Lebensmittelproduktion weltweit aus und beschleunigt den Bedarf an Automatisierung. Durch die Verknüpfung von Erkenntnissen zur Pflanzenleistung mit der Entwicklung von Robotersystemen zielt die Zusammenarbeit darauf ab, zu skalierbareren und besser vorhersehbaren Gewächshausbetrieben beizutragen.

„Robotik wird in der Zukunft automatisierter Gewächshäuser eine wichtige Rolle spielen“, sagt Michiel Zwaan, Crop Manager Berries & Tomato bei Rijk Zwaan. „Deshalb ist die Zusammenarbeit so wichtig. Diese Kooperation gibt uns die Möglichkeit, Dinge in der Praxis auszuprobieren.“

„Die Zusammenarbeit verkörpert eine Zukunftsvision, in der fortschrittliche Forschung, technisches Fachwissen und praktische Anwendung miteinander verschmelzen“, sagte Renji John, Mitbegründer und CEO von eternal.ag. „Durch die Überbrückung der Kluft zwischen Robotik und Pflanzengenetik soll die zukünftige Ernteerträge verbessert und gleichzeitig den langfristigen Herausforderungen der Nahrungsmittelproduktion in einer Zukunft begegnet werden, in der die Automatisierung von Gewächshäusern unverzichtbar ist.“

Im Rahmen der Zusammenarbeit wird der Ernte-Roboter von eternal.ag in der Woche vom 8. Juni 2026 im High-Tech-Versuchszentrum (TCHT) von Rijk Zwaan in De Lier (Niederlande) vorgeführt.