Hans-Jürgen Herr (62) gilt als derjenige, der das Grillen zum Lifestyle-Thema gemacht und es als festen Bestandteil des Lebensstils vieler Verbraucher etabliert hat. Eingestiegen in die Gartenbranche ist er bei der ZG Raiffeisen. Nach Stationen bei Scotts-Celaflor und Villeroy & Boch wurde Herr 2004 Vice President Deutschland/Central Europe des US-amerikanischen Grillherstellers Weber-Stephen – damals in Europa eine weitgehend unbekannte Marke. Das hat sich mit Hans-Jürgen Herr gründlich geändert. Den Aufbau von Weber zu der führenden und im Markt tonangebenden Premiummarke wird in der Branche als Herrs große Leistung angesehen. Als zentralen Erfolgsfaktor für die damals neue Positionierung einer Grillmarke im Lifestyle-Segment hat Herr selbst die von ihm erfundene Grillakademie definiert: Unter professioneller Anleitung lernen Endverbraucherinnen und Endverbraucher, was auf einem Grill alles „gezaubert“ werden kann. Inzwischen ist ein ganzes Ökosystem um diese Kernidee gewachsen, einschließlich Marken-Stores und Grillbibel.

Mit diesem Konzept hat Herr nicht nur dem gesamten deutschen und europäischen Grillmarkt eine neue Richtung gegeben und ihm insgesamt neue Wachstumsräume eröffnet; es wurde von Weber auch weltweit übernommen. Herr hatte eine Wachstumsphase eingeleitet, die 15 Jahre dauern sollte. In allen europäischen Ländern kam der Grillhersteller auf die Position des Marktführers.

Kein Wunder also, dass Hans-Jürgen Herr der einzige Nicht-Amerikaner im globalen Konzernvorstand war, dem er seit 2011 als President EMEA angehörte. Im September 2023 zog er sich zurück – hochgeachtet im Unternehmen: Auf die Identifikationskraft und Verbundenheit im Team ist er, der hier eine familienähnliche Organisation aufgebaut hat, besonders stolz.

Der DIY-Lifetime-Award wird jährlich vom BHB, Köln, und dem Dähne Verlag, Ettlingen, als Ehrenpreis vergeben. In der vierköpfigen Auswahljury sitzen neben jeweils einem Vertreter der beiden Gründerorganisationen auch je ein Mitglied der beiden Branchenverbände Herstellerverband Haus und Garten (HHG) sowie Industrieverband Garten (IVG). Die Auszeichnung wird im Rahmen des 25. BHB-Baumarktkongresses in einer Galaveranstaltung am 27. November 2024 in Bonn überreicht. Die Laudatio wird Michael Reuter, lange Jahre Weggefährte und Vertriebschef von Weber in Deutschland und Europa und heute CEO der Ledlenser-Gruppe, halten.

Der Preis wird in diesem Jahr bereits zum 17. Mal verliehen. Bislang wurden damit Dr. Gerhard Büchtemann (Lugato), Otmar Hornbach (Hornbach Baumärkte), Baldwin Knauf (Knauf Gips KG), Manfred Maus (Obi), Hans Rudolf Müller (Gardena), Karlheinz Essl (Baumax), Klaus Fischer (Fischerwerke), in einer Doppelehrung Karl-Heinz Knoke (Bau + DIY) und Gerd Müller-van Ißem (Industrieverband Garten), Klaus Safier (Hagebau), Helmut Aurenz (ASB Grünland), Manfred Valder (Hornbach), John W. Herbert (EDRA), Dieter Schulz (Schulz Farben- und Lackfabrik), Ralf Meistes (Dachser), Erich Huwer (Globus Baumarkt) sowie Dietrich Alberts (Alberts) ausgezeichnet.