VGL NRW: Starke Abschlüsse für die Zukunft der grünen Branche

Gemeinschaft, fachliche Kompetenz und der gemeinsame Blick in die Zukunft standen im Mittelpunkt der Abschlussfeier der Fachschule für Gartenbau Essen am 17. Juli 2026. Im Musikpavillon des Grugaparks wurden insgesamt 152 Meisterbriefe und 28 Urkunden für Agrarbetriebswirt*innen an die Absolvent*innen überreicht. Gemeinsam mit ihren Familien, Freund*innen, Lehrkräften und zahlreichen Ehrengästen feierten sie einen wichtigen Meilenstein ihrer beruflichen Laufbahn.

Schulleiterin Nicole Hörnemann begrüßte die insgesamt 180 Absolvent*innen und blickte auf ein Schuljahr zurück, das in besonderer Weise durch Zusammenhalt und gegenseitige Unterstützung geprägt war. Neben der fachlichen Weiterbildung spielten auch gemeinschaftliche und soziale Aktivitäten eine zentrale Rolle. Dazu gehörten unter anderem die Teilnahme am GRUGA-Lauf, das Fachforum Grün, die Feier zum 75-jährigen Bestehen der Fachschule sowie ein Ehemaligentreffen. Auch bei der Gestaltung von Mustergräbern auf der Landesgartenschau Neuss brachten sich Studierende der Fachschule engagiert ein.

Die geladenen Festredner*innen griffen in ihren Grußworten die Themen Bildung, Verantwortung und gesellschaftliches Engagement auf. Dr. Martin Berges, Staatssekretär für Landwirtschaft und Verbraucherschutz des Landes Nordrhein-Westfalen, würdigte die hohe Zahl der Absolvent*innen als starkes Signal für den Gartenbau in Nordrhein-Westfalen.

„Der Gartenbau lebt von top ausgebildeten Menschen, die die Zukunft in die Hand nehmen wollen." Zugleich hob er die besondere Gemeinschaft und das soziale Engagement an der Fachschule für Gartenbau Essen hervor.

Karl Werring, Präsident der Landwirtschaftskammer Nordrhein-Westfalen, appellierte an die Absolvent*innen, ihre fachlichen, Führungs- und Entscheidungskompetenzen künftig auch ehrenamtlich in landwirtschaftlichen und gärtnerischen Organisationen einzubringen. Angesichts der großen Herausforderungen und Transformationsprozesse in der grünen Branche brauche es starke Organisationen und Menschen, die gemeinsam Verantwortung übernehmen. „Der Berufsstand, wir alle brauchen Sie, denn Sie haben das Zeug dazu", gab Werring den Absolvent*innen mit auf den Weg.

Eva Kähler-Theuerkauf, Präsidentin des Landesverbandes Gartenbau Nordrhein-Westfalen, rückte in ihrem Grußwort die Bedeutung jedes einzelnen Menschen in den Mittelpunkt. Dazu griff sie ein Zitat des Dalai Lama auf: „Wenn du glaubst, du bist zu klein, um etwas zu bewirken, dann versuche einmal zu schlafen, wenn eine Mücke im Raum ist." Das Zitat verdeutlichte, dass auch vermeintlich kleine Beiträge eine große Wirkung entfalten können – in den Betrieben, in der Gesellschaft und bei der nachhaltigen Gestaltung unserer Lebensräume.

Auch Josef Mennigmann, Präsident des Bundesverbandes Garten-, Landschafts- und Sportplatzbau e. V. (BGL), stellte die Verbindung von Bildung, Leidenschaft und Verantwortung heraus. Mit einem Zitat von Cicero – „Wenn du einen Garten und eine Bibliothek hast, wird es dir an nichts fehlen" – betonte er die Bedeutung lebenslangen Lernens und der kontinuierlichen beruflichen Weiterentwicklung im Gartenbau.

Besondere Ehrung für Hans Christian Leonhards

Ein besonderer Höhepunkt der Feierstunde war die Ehrung von Hans Christian Leonhards. Der langjährige Präsident und heutige Ehrenpräsident des Verbandes Garten-, Landschafts- und Sportplatzbau Nordrhein-Westfalen e. V. wurde für seine großen und bleibenden Verdienste mit der Silbernen Kammerplakette der Landwirtschaftskammer Nordrhein-Westfalen ausgezeichnet.

In seiner Würdigung bezeichnete Kammerpräsident Karl Werring Leonhards als prägendes Gesicht des Garten- und Landschaftsbaus auf Landes- und Bundesebene. Über Jahrzehnte habe er die Interessen der Unternehmen und Beschäftigten gegenüber Politik, Wirtschaft und Öffentlichkeit vertreten. Besonders die Themen berufliche Bildung, Nachwuchsgewinnung und Fachkräftesicherung seien ihm stets ein wichtiges Anliegen gewesen.

Leonhards gehörte bereits seit 1995 dem Präsidium des VGL NRW an, war rund zwölf Jahre Vizepräsident und führte den Verband ab 2010 als Präsident, bevor er zum Ehrenpräsidenten ernannt wurde. Mit der Verleihung würdigte die Landwirtschaftskammer zugleich sein jahrzehntelanges ehrenamtliches Engagement für den Berufsstand und die grüne Branche.

Erstplatzierte in sieben Fachrichtungen ausgezeichnet

Für ihre herausragenden Leistungen wurden die Erstplatzierten der unterschiedlichen Fachrichtungen besonders geehrt:

• Zierpflanzenbau: Hendrik Verrieth
• Baumschule: Jan Kewel
• Friedhofsgärtnerei: Astrid Biock
• Beraten und Verkaufen: Tom Hoesen
• Garten- und Landschaftsbau, Vollzeit: Max Hardy
• Garten- und Landschaftsbau, Teilzeit: Maximilian Meyers
• Agrarbetriebswirtschaft Garten- und Landschaftsbau: Johanna-Tabea Berg

Die Auszeichnungen zeigen die große fachliche Bandbreite des Gartenbaus. Zugleich stehen die Absolvent*innen stellvertretend für eine neue Generation qualifizierter Fach- und Führungskräfte, die künftig Verantwortung in ihren Betrieben und in der gesamten grünen Branche übernehmen wird.

Für den Garten- und Landschaftsbau sind insbesondere die erfolgreichen Abschlüsse von Max Hardy als Erstplatziertem des Vollzeitlehrgangs, Maximilian Meyers als Erstplatziertem des Teilzeitlehrgangs und Johanna-Tabea Berg als Erstplatzierter im Bereich Agrarbetriebswirtschaft Garten- und Landschaftsbau ein starkes Zeichen. Ihre Leistungen unterstreichen die hohe Qualität der beruflichen Fortbildung und die vielfältigen Entwicklungsperspektiven innerhalb der Branche.

Nach der feierlichen Übergabe der Meisterbriefe, Zeugnisse, Urkunden und Auszeichnungen wurde die Veranstaltung auf dem Campus des Bildungszentrums Gartenbau Essen fortgesetzt. Dort ließen die Absolvent*innen den Tag gemeinsam mit ihren Familien, Freund*innen und Lehrkräften in geselliger Atmosphäre ausklingen.

Der Verband Garten-, Landschafts- und Sportplatzbau Nordrhein-Westfalen e. V. gratuliert allen Absolvent*innen herzlich zu ihren erfolgreichen Abschlüssen. Mit ihrem Fachwissen, ihrer Erfahrung und ihrem Engagement leisten sie einen wichtigen Beitrag zur Zukunftsfähigkeit des Gartenbaus und zur nachhaltigen Gestaltung grüner Lebensräume.